画像データは、デジカメや携帯で簡単に撮れますが、そのままブログにアップしたりプリントアウトするくらいしか活用していない人が多いと思います。
「画素数」「ピクセル」「解像度」を理解すれば、画像データの扱い方が変わってきます！
単位とデータ容量でデータサイズに触れましたが、ここでは画像データについて詳しく説明します。


デジカメのパンフレットなどには、記録画素数（静止画）：4,000×3,000画素（12M）と書いてあります。これは、横4,000画素、縦3,000画素の画像が撮影できるということです。
画素数は縦横の画素数の掛け算で、4,000×3,000＝12,000,000画素になります。
「M（メガ）」は百万（10の6乗）を表す単位なので、12M＝12百万、つまり1,200万ということです。
「画素」＝「ピクセル」で、画像を構成する1ドットのことなので、1,200万画素の画像とは、1,200万のドットで画像が構成されているという意味です。


「解像度」は、ドットの密度の事です。単位は、「dpi（ドットパーインチ）」で、1inch（2.54cm）にいくつドットがあるかという意味です。
右図はだいぶ拡大して描いていますが、赤い四角を1inchとすると、4dpiになります。ポスターや雑誌等の印刷物は350dpiを基準にしています。それ以上の解像度があっても印刷機で表現できません。通常のオフィス文書等では、200dpiもあれば十分です。

つまりはどういうことでしょう？
解像度200dpiで、A4サイズの画像を出力するには、何万画素の画像が必要でしょうか？


A4サイズは、横29.7cm×縦21.0cmなので、インチ換算すると、横11.7inch×縦8.3inchです。
解像度200dpiとは、1inch当たり200dotの密度ということなので、横200dot×11.7inch＝2,340dot、縦200dot×8.3inch＝1,660dotの画像なら、200dpiの解像度でA4出力できるということになります。
横2,340dot×縦1,660dot＝3,884,400dot（画素）、つまり400百万画素の画像で十分ということです。

通常はL版サイズ程度の出力が多いと思います。L版サイズは、横12.7cm×縦8.9cmなので、インチ換算すると横5.0inch×3.5inchです。解像度200dpi、350dpiで必要画素数を計算すると、次のようになります。
解像度200dpi：1,000dot×700dot＝70万画素
解像度350dpi：1,750dot×1,225dot＝214万画素

毎回、インチ換算して計算するのは大変なので、解像度計算ページを活用して下さい。

私は通常デジカメで撮影する際は、400万画素で撮影しています。
ポスターや子どもの記念写真等、大きく引き延ばして使う可能性がものは、カメラの最大画素数で撮影しておきますが、それ以外の通常の写真は400万画素で十分です。
画素数が大きくなれば、記録するデータ容量も大きくなります。必要以上に大きい画像は、保存や管理、メール送付等に必要以上の負荷を掛けます。
エコでスマートなデジタルライフを目指しましょう！